第三套人民幣從1955年就開始組織調(diào)查，制訂方案。1959年1月13日，中國人民銀行總行第一次向國務(wù)院上報關(guān)于更換新版人民幣的請示，2月14日，又將新版人民幣設(shè)計畫稿的主題思想上報中央政治局各位領(lǐng)導(dǎo)審閱，周總理作了十分詳細(xì)認(rèn)真的批示，提出了很多意見，并指示:“關(guān)干新版人民幣的印制，應(yīng)貫徹自力更生精神”。

　　遵照周總理的批示，在中央美術(shù)學(xué)院和中央工藝美術(shù)學(xué)院專家羅工柳、王式廓、周令釗、侯一民、陳若菊、鄧澎等主持下，組成由印制系統(tǒng)專業(yè)技術(shù)人員張作棟、石大振、賈鴻勛、劉延年、沈乃鋪等參加的設(shè)計繪制小組。經(jīng)過美術(shù)專家和印制專業(yè)技術(shù)人員的密切合作，反復(fù)修改，設(shè)計出了新方案。1959年6月6日，中國人民銀行總行再次上報設(shè)計修改稿。這期間，除10元券和5角券外，其他面額的票券設(shè)計方案均被批準(zhǔn)并已陸續(xù)投入生產(chǎn)。10元券因正背面圖案及水印內(nèi)容沒有確定，其方案經(jīng)反復(fù)修改，直至1965年6月18口才被中央批準(zhǔn)，故年號也改成了“1965”年;5角券因1959年周總理審批設(shè)計稿時提出“角券中是否用一個輕工業(yè)的”意見，也一直沒有定稿，至1972年7月24口才上報設(shè)計稿樣，7月26日國務(wù)院批準(zhǔn)，因此，票面年份也改成了“1972”年。第三套人民幣上的漢字行名仍沿用馬文蔚的書體，但漢字面值改成了印刷宋體字。

　　根據(jù)國務(wù)院批準(zhǔn)的設(shè)計圖案，中國人民銀行總行組織吳彭越、鞠文俊、林文藝、劉國棟、趙亞云、蘇席華、王雪林、高增基、賈緒豐、張永信等雕刻師們共同會戰(zhàn)，充分發(fā)揮各自雕刻特長，手工雕刻與機器雕刻相結(jié)合，使第三套人民幣的藝術(shù)性和防偽性更為突出，其代表性作品是吳彭越雕刻的5元券正面的煉鋼工人和鞠文俊雕刻的1元券背面的天山放牧圖。

　　為高質(zhì)量高速度地印制第三套人民幣，及時滿足市場流通需要，印制系統(tǒng)的工程技術(shù)人員沈永彬、李根緒、劉正祥、柳溥慶、陳彭年、鮑振增等和有關(guān)單位技術(shù)人員通力合作，突破了印制設(shè)備的技術(shù)難關(guān)，同時造出了我國自己的水印鈔票紙，如空心五角星布幣混合滿版水印、國旗五角星滿版水印和天安門固定水印，均由袁榮廣和鄭新臣設(shè)計雕刻。從此，結(jié)束了我國貨幣生產(chǎn)依賴外國的歷史。

　　第三套人民幣的設(shè)計印制，標(biāo)志著我國印鈔事業(yè)進入了獨立自主、自力更生的時代。在印刷紙張上，使用了我國自行抄制成功的國產(chǎn)水印紙，印刷機械上使用了由我國工程技術(shù)人員為主自行研制的具有世界水平的平凸版多色接紋印鈔機，成功地印出了產(chǎn)品質(zhì)量與防偽性能均具有現(xiàn)代化水平的新型票券。